Jembatan Makalam adalah salah satu ikon penting di Kota Jambi yang tidak hanya berfungsi sebagai penghubung fisik, tetapi juga sebagai simbol sejarah dan warisan budaya.
Nama jembatan ini diambil dari nama Demang Makalam, seorang tokoh penting dalam sejarah Jambi.
Asal Usul Nama Makalam
Nama “Makalam” berasal dari “Ma’kalam”, di mana “Ma’” adalah kependekan dari “Muhammad”.
Nama ini kemudian dimodifikasi menjadi “Makalam” oleh pihak Belanda.
Demang Makalam lahir pada tahun 1889 di dusun terpencil Sekeladi, desa Batu Empang, Kecamatan Batang Asai, Kabupaten Sarolangun, Provinsi Jambi.
Ia tumbuh di lingkungan yang dikenal sebagai lumbung pejuang kemerdekaan, di mana penduduknya banyak yang aktif melawan penjajah Belanda.
Peran Demang Makalam
Demang Makalam dikenal sebagai sosok yang berani dan berdedikasi tinggi.
Pada usia 13-15 tahun, ia pernah dibawa untuk berperang melawan Belanda oleh saudaranya.
Pengalaman ini memupuk dalam dirinya disiplin, keteguhan, dan pola pikir yang luas.
Meskipun tidak mendapat pendidikan formal, Makalam belajar huruf Arab gundul di surau dan masjid setempat.
Pembangunan Jembatan
Jembatan Makalam dibangun pada masa pemerintahan Gubernur Jambi Zulkifli Nurdin dan Walikota Arifin Manap.
Jembatan ini memiliki panjang sekitar 500 meter dan lebar 10 meter, menjadikannya salah satu jembatan utama yang menghubungkan berbagai bagian kota.
Selain fungsinya sebagai infrastruktur penting, jembatan ini juga sering dijadikan tempat nongkrong oleh warga setempat, terutama di malam hari ketika lampu-lampu jalan menyala.
Warisan dan Pengaruh
Jembatan Makalam tidak hanya menjadi simbol fisik, tetapi juga sebuah pengingat akan perjalanan panjang sebuah negeri dan sosok yang telah memimpinnya.
Nama Makalam diabadikan untuk mengenang jasanya selama memimpin Kota Jambi sejak 78 tahun lalu, dari tahun 1946 hingga 19482.
Dengan demikian, Jembatan Makalam bukan hanya sebuah struktur beton dan baja, tetapi juga sebuah monumen yang mengingatkan kita akan pentingnya sejarah dan warisan budaya dalam membentuk identitas sebuah kota.
